Vật liệu phản chiếu có thể phản chiếu ánh sáng, chủ yếu là do hầu hết các vật liệu phản chiếu đều chứa các hạt thủy tinh có chỉ số khúc xạ cao. Chính vì sự tồn tại của nó, ánh sáng tới sẽ bị phản xạ trở lại nguồn sáng ban đầu, hình thành hiện tượng phản xạ hồi quy. Bởi vì nó phản chiếu ánh sáng trở lại gần như hoàn toàn ở một góc rất nhỏ nên nó sáng hơn nhiều so với các vật thể bình thường. Vật liệu phản quang là một loại sản phẩm công nghệ cao, được làm bằng hạt thủy tinh hoặc vi lăng kính và áp dụng nguyên lý hồi quy có hướng của khúc xạ quang học. Các biển cảnh báo và nhãn quần áo làm bằng vật liệu phản quang bắt mắt hơn hàng trăm lần so với các vật liệu không phản chiếu ánh sáng khác. Tấm phản quang định hướng ngược màu xám có đường kính 0.5-mét, được chiếu sáng bằng đèn pha, cho phép người lái tìm thấy mục tiêu trong khoảng cách 800 mét. Vật liệu phản quang có tác dụng rõ ràng đối với an toàn giao thông, an toàn thiết bị và an toàn cá nhân, đặc biệt là an toàn đường bộ cho người già, trẻ em và người khuyết tật, nó sẽ đóng vai trò tích cực trong việc giảm đáng kể các loại tai nạn. Sơn phản quang bao gồm sơn phản quang biển báo, sơn phản quang lùi. Vật liệu đánh dấu truyền thống (sơn nóng chảy, sơn phun lạnh) không chỉ cần phân bổ nhiều công việc thủ công mà còn dễ tạo ra hiện tượng mất sơn, không có hiệu suất phản chiếu, biến mất trong sương mù và mưa trên mặt đất , phủ phản quang thụt lùi là loại phủ có các hạt thủy tinh trên bề mặt sơn phủ thông thường, không những khắc phục được các khuyết điểm nêu trên mà còn đảm bảo cho người lái xe lái xe an toàn.
